Présenté cette semaine au Festival d’Annecy après avoir été remarqué notamment à la Mostra de Venise et à Toronto, Praying Mantis est un court métrage d’animation réalisé par le Taïwanais Joe Hsieh. Praying Mantis a pour héroïne une mante religieuse qui séduit et dévore les hommes. Cette fable horrifique flamboyante en met plein les yeux de son premier à son dernier plan. Joe Hsieh est notre invité.
Pouvez-vous nous parler de la conception de la créature de Praying Mantis ? Quelles ont été vos influences, comment l’avez-vous conçue ?
Depuis que j’ai commencé à faire de l’animation, j’ai toujours voulu créer mon propre monstre. Pour Praying Mantis, elle devait posséder une belle apparence en même temps que des instincts maternels. J’ai commencé à chercher l’inspiration dans le maquillage et les vêtements exagérés et flamboyants des femmes des années 90. Et par ailleurs, j’adore toutes les formes uniques des insectes. Parmi eux, je trouve que la mante religieuse a la silhouette la plus gracieuse. C’est donc sur la forme de la mante religieuse que j’ai conçu mon monstre.
Quelle est votre relation au cinéma d’horreur ?
Je suis un grand fan de films d’horreur. J’adore les éléments fantastiques et les représentations de la nature humaine qu’ils offrent.
Pouvez-vous me parler de la technique d’animation que vous avez utilisée pour Praying Mantis ?
J’ai d’abord utilisé l’animation image par image pour créer les animations des personnages. Ensuite, j’ai utilisé des crayons pour créer la texture de chaque image. Enfin, j’ai utilisé un logiciel informatique pour ajouter de la couleur, y compris toutes les images de fond, qui étaient elles aussi dessinées au crayon.
Comment avez-vous collaboré avec votre producteur Yonfan sur ce projet ?
J’ai travaillé sur No 7 Cherry Lane, un long métrage d’animation que Yonfan a réalisé. Et depuis cette collaboration, il a été un excellent mentor et conseiller pour tous mes projets. Je suis très reconnaissant pour son aide. Il m’a donné beaucoup de conseils utiles, depuis le scénario jusqu’à toutes les étapes de la production. Il m’a transmis des idées brillantes sur le jeu des personnages, le montage et le design sonore.
Entretien réalisé par Nicolas Bardot le 23 février 2026. Merci à Luce Grosjean.
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