Fuxi: Four Tales of Feasting est le nouveau long métrage du Chinois Qiu Jiongjiong, qui vient d’être dévoilé au Festival de Tokyo. Découvert avec New Old Play, Qiu rassemble quatre histoires qui s’étendent sur des milliers d’années, avec la nourriture en fil rouge entre elles. La vie, la mort et leur impermanence ainsi que la joie du ventre, traduction du terme fuxi. Le long métrage, visuellement flamboyant, invite le théâtre et la peinture dans le cinéma. Qiu Jiongjiong est notre invité et nous en dit davantage sur ce film séduisant et singulier.
Pouvez-vous me parler de votre inspiration concernant ces quatre histoires et de votre désir de rassembler ces récits ?
J’adore la nourriture et les plaisirs de la vie quotidienne. Cuisiner, manger et créer font tous partie de ma manière de vivre. Pendant les confinements de la pandémie en 2022, le désir des gens de sortir manger, de se rassembler autour d’une table et de partager un repas en face à face était plus fort que jamais. Je l’ai ressenti moi aussi. Dans toute cette incertitude, j’ai été profondément frappé par la façon dont les gens ordinaires s’accrochaient à la vie quotidienne. Cela m’a poussé à écrire quatre histoires centrées sur les repas, couvrant ensemble des milliers d’années. Autour d’une petite table, les vivants et les morts, l’Histoire et le présent, l’humanité et toutes les choses de l’univers pouvaient se rencontrer, s’illuminer et se connecter les uns aux autres.
Mon travail a toujours été ancré dans le Sichuan—dans la vie quotidienne et les histoires familiales. Cette fois, je voulais remonter plus loin dans le passé de cette terre et établir des liens plus larges à travers le repas, cet acte le plus basique et quotidien. Les quatre repas de Fuxi forment une célébration qui s’étend sur des milliers d’années : une occasion de réfléchir à l’impermanence de la vie et de la mort, et de raviver notre plaisir d’être en vie.
J’utilise une structure de pièce dans la pièce pour raconter ces histoires. La première imagine nos ancêtres, se demandant d’où je viens, qui je suis et où je vais. Dans celle-ci, le sacrifice corporel et le partage permettent à l’esprit d’une communauté de perdurer. La deuxième vient du royaume du Sichuan ancien alors qu’il entrait dans l’ère agraire — une légende romantique de graines, de travail et de terre. La troisième se concentre sur un grand écrivain et gourmet du Sichuan médiéval, utilisant la nourriture pour explorer la créativité d’un érudit et sa ténacité face à un destin incertain. La quatrième se déroule au Sichuan au milieu de grands changements historiques, suivant la détermination d’un individu apparemment insignifiant à manger à sa faim et son désir de dignité.
Le soleil et la lune sont témoins de ces quatre repas, de ces quatre pièces. Ils se balancent sur une balançoire, montant et descendant, donnant au temps une forme visible. Entre les histoires, nous passons en coulisses. Les acteurs jouant le soleil et la lune se perdent et se retrouvent, tandis que les conversations entre les membres de l’équipe de tournage relient ces contes anciens au présent et en remplissent le contexte.
Votre film mélange différentes formes d’arts entre le cinéma, le théâtre et la peinture – j’ai lu qu’il existe aussi une version installation scénique de Fuxi. Pouvez-vous me parler de votre envie d’explorer ces différentes sources ?
J’ai grandi dans un théâtre, et la peinture fait partie intégrante de ma pratique, donc les deux trouvent naturellement leur place dans mes films. L’opportunité de réaliser cette exposition m’a fait réfléchir à comment transformer la galerie en théâtre et déployer les histoires de Fuxi dans l’espace. Les spectatrices et spectateurs peuvent entrer dans ce monde imaginaire tout en voyant comment il est créé, avec les coups de pinceau, les coutures et les mécanismes qui deviennent tous partie intégrante de la narration.
L’exposition, Fuxi : A Feast for the Universe, est actuellement visible au musée d’art A4 à Chengdu. Pour cette exposition, nous avons restauré et réassemblé des décors issus du film, en ajoutant de nouveaux personnages découpés et des sculptures. Nous avons choisi trois des histoires et recréé leurs décors à travers des panneaux scénographiques et des installations, en utilisant des bulles de dialogue de style bande dessinée pour les répliques des personnages. Des peintures, des accessoires et des costumes ont été intégrés à ces décors pour créer un théâtre dans lequel les visiteurs peuvent entrer, se promener et lire, permettant ainsi aux histoires de se dérouler de manière nouvelle.
Le cinéma rassemble différents moments grâce au montage. Lors de l’exposition, le public peut se promener librement avec un dictionnaire Fuxi à la main, avançant à son propre rythme en découvrant les scènes et les personnages, passant de la scène aux coulisses. En changeant de position et de perspective, il voit aussi l’envers des décors, leurs structures de soutien et les traces d’usage. Le monde imaginé et le processus de sa fabrication deviennent visibles en même temps. Cette façon de regarder laisse aux gens plus d’espace pour s’attarder, observer de près et laisser libre cours à leur imagination. Certaines personnes peuvent découvrir Fuxi à travers l’exposition, puis trouver leur chemin vers le cinéma ; d’autres peuvent emprunter le chemin inverse. J’aime l’idée que le film et l’exposition puissent chacun ouvrir une porte vers l’autre. Quelle que soit la façon dont les gens entrent, j’espère qu’iels ressentent la chaleur de ce rassemblement à travers le temps, où les humains, les esprits et toutes les choses de l’univers partagent une table.
Pouvez-vous m’en dire davantage sur votre collaboration avec Lee Kang-sheng ?
Lee Kang-sheng est un artiste. Il a une expressivité naturelle qui lui est entièrement propre. Il est très humble, prêt à expérimenter et travaille extrêmement dur. L’approche cross-gender est une pratique courante au théâtre. Ayant moi-même grandi dans un théâtre, je trouve cela merveilleusement ludique. Ma conception initiale de ses personnages venait des vieilles femmes locales que je voyais faire des pèlerinages au mont Emei quand j’étais enfant. Elles étaient petites, avec des visages souriants, et parlaient des dialectes de montagne qui sonnaient comme des chants. Il y avait quelque chose en elles qui semblait appartenir à un monde bien plus ancien. Aujourd’hui, je ne vois plus de femmes comme elles. Pourtant, grâce à sa façon unique de jouer, Lee m’a fait ressentir à nouveau ce sentiment perdu d’un monde ancien, avec toute l’étrangeté, le mystère et la chaleur des forêts de montagne d’autrefois.
Qui sont les cinéastes de prédilection et/ou qui vous inspirent ?
Federico Fellini, Jacques Tati, Ingmar Bergman, Masaki Kobayashi, Bu Wancang— et bien d’autres. Il y a tant de cinéastes qui m’ont inspiré.
Dans votre film, vous expliquez que fuxi signifie « la joie du ventre ». Quel plat te procure la plus grande « joie du ventre » ?
Quand je mange avec des gens qui partagent mon plaisir dans la vie quotidienne, peu importe ce que nous mangeons, c’est du fuxi.
Entretien réalisé le 11 novembre 2026 par Nicolas Bardot. Merci à Daphne Zhang et Liuying Cao.
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