Au programme de la Semaine de la Critique de la Berlinale, Desire Lines est un film profondément mystérieux qui suit les déambulations d’un homme nommé Branko. Le Bosnien Dane Komljen signe un film radical et énigmatique, aux visions magnétiques et puissantes. Le réalisateur nous en dit davantage sur ce remarquable ovni.
Comment avez-vous abordé l’écriture d’un film qui laisse de côté la plupart des explications ?
C’était la première fois que je réalisais un film avec un scénario entièrement élaboré. Il m’a donc été difficile de développer ma propre approche du cinéma dans une forme qui pourrait fonctionner comme un scénario. Le processus était fortement ancré dans la corporalité du personnage principal, en imaginant un corps particulier se mouvant d’un geste à un autre. Le flux de ces mouvements, tel que je l’imaginais, est devenu ce qui me guidait d’une scène à l’autre. Je voulais créer un flux ininterrompu, et suivre le mouvement du corps était ce qui permettait au film de se développer librement, de se transformer et de passer d’un état à un autre.
J’ai commencé à écrire le scénario seul, et plus tard Tanja Šljivar a rejoint le processus, à un moment où le texte était encore assez expansif. Grâce à notre collaboration, de nombreux éléments sont devenus plus concis, tandis que de nouvelles idées ont également émergé. Lorsque je parle de l’écriture du scénario, il est important pour moi de reconnaître notre travail commun et de constater à quel point le film a été façonné par le dialogue entre nous deux.
Votre acteur Ivan Čuić a une présence à la fois très physique et mystérieuse dans votre film. Comment avez-vous collaboré avec lui ?
Nous avons passé beaucoup de temps à parler et à explorer comment Branko se déplaçait dans l’espace, comment il naviguait dans la ville et comment il explorait les bois. Ces conversations ont été utiles non pas tant pour esquisser sa vie avant le moment où nous commençons à le suivre, mais pour comprendre les humeurs qu’il traverse et l’atmosphère qui l’entoure. Nous avons discuté de l’influence de l’environnement sur lui et de la façon dont cela affecte sa présence à un moment donné.
C’est devenu encore plus net lors des répétitions, lorsque nous avons réalisé à quel point le scénario exigeait que son corps adopte des positions inhabituelles. Le film parle de marche, mais nous voyons Branko s’agenouiller, s’accroupir et se déplacer dans l’espace de manière rarement linéaire. Il y avait quelque chose dans le texte lui-même qui exigeait une performance avec une forte physicalité et je suis très reconnaissant à Ivan d’avoir apporté une certaine profondeur et opacité au rôle, des qualités qui ont été véritablement un cadeau.
Pouvez-vous nous parler de votre travail sur la photographie et le style visuel de Desire Lines avec Ivan Marković et Jenny Lou Ziegel ?
J’avais déjà travaillé avec Ivan et Jenny Lou. Il a filmé mon premier long métrage, All the Cities of the North, et elle a filmé mon deuxième long métrage, Afterwater. Dès le moment où j’écrivais le scénario de ce film, qui parle tant du changement, de la transformation et des mutations, je savais que je voulais aussi un changement de perspective. Il a fallu pas mal de temps pour discuter de cette idée avec eux, car ce n’est tout simplement pas ainsi que les choses se font habituellement. Mais cette conversation est aussi devenue le cœur du processus : la confiance mutuelle. Ils devaient me faire confiance quant à la force de l’idée, et je devais croire qu’elle pouvait être réalisée. Une fois qu’ils ont accepté que chacun d’eux filme une partie différente, j’ai continué à travailler avec eux comme je le faisais auparavant.
Il n’a jamais été dans l’intention de produire délibérément deux approches différentes de la création d’images. L’idée était de voir ce qui devient visible lorsque ces deux approches se succèdent, comment un changement dans la manière de regarder le monde crée une expérience différente.
Votre travail sur le son est particulièrement remarquable. Pouvez-vous nous en dire davantage sur cet élément du film ?
Pour moi, le travail sur le son est tout aussi important que le travail sur l’image. Il n’y a pas de secret, je vois simplement les images en mouvement comme à la fois visuelles et sonores. Cela se reflète à la fois dans la manière dont les sons sont enregistrés et dans le soin apporté au travail sonore par la suite. Je travaille avec le designer sonore Jakov Munižaba depuis longtemps, et je pense que notre collaboration repose sur une compréhension commune du type de paysage sonore que nous voulons créer. Bien sûr, il y a des moments où le paysage sonore est moins clair, et là, il faut chercher des sons qui évoquent une ambiance spécifique.
Ce qui était différent avec Desire Lines, c’est que Jakov a également composé la musique du film. Je voulais créer une atmosphère inquiétante et tendue, surtout au début, puis laisser cette tension se répandre dans le reste du film. Jakov a travaillé avec un synthétiseur modulaire, expérimentant et construisant des blocs de son à partir de ce qu’il découvrait. Ces drones ont été utilisés tout au long du film, reliant entre elles les différentes parties.
Qui sont vos cinéastes de prédilection et/ou qui vous inspirent ?
Pour moi, les cinéastes ce sont comme des figures qu’on admire. Et la relation que j’avais avec eux ne concernait pas autant qui ils étaient en tant que personnes, mais plutôt le fait de tomber amoureux de ce qu’ils faisaient, puis d’avoir une sorte de dialogue avec eux à travers les images. Avec Desire Lines, cependant, je voulais vraiment créer un film qui soit le mien.
Entretien réalisé par Nicolas Bardot le 19 janvier 2026. Merci à Vladimir Vidić.
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